Présentation de la vallée d'Artenos

La cité d'Artenos est la ville principale d'une petite vallée isolée. Il s'agit d'une cité médiévale rurale, peuplée en grande majorité d'humains, mais également de nombreuses autres créatures humanoïdes de toutes sortes, plus ou moins métissées avec les être humains.

Nul voyageur ne s'égare dans cette vallée lointaine, coincée entre des montagnes infranchissables et une forêt réputée dangereuse. Rares sont ceux qui parlent de quitter la vallée, car tout les rattache ici, leurs terres, leurs familles, leurs croyances.

L'essentiel de la vie de la vallée se déroule dans la cité d'Artenos, où le pouvoir politique est partagé entre un baron, dépositaire d'un pouvoir héréditaire, le conseil de la ville, élu par le peuple, et le conseil des Artistes.

Toute la population vit des ressources de la vallée. Des groupes de forestiers sont en charge de la chasse dans la grande forêt avoisinante, qui foisonne de gibier, et des paysans s'occupent de cultiver les champs et les vergers de la vallée.

Il n’y a pas de forces armées dans la région, car le besoin ne s’en fait pas trop sentir. De mémoire d’homme, personne n’a jamais vu une guerre ou un quelconque affrontement, si ce n’est une rixe entre deux prétendants convoitant la même jeune fille. L'ordre interne est assuré par une petite milice composée principalement des habitants de la ville, à tour de rôle.

Tous les autres corps de métiers habituels d'une cité médiévale sont représentés : banquier, notaire, médecin, apothicaire, orfèvre, tailleur, cordonnier, boulanger, aubergiste, commerçants, forgerons, charpentier, maçon, etc.

La population en elle-même est métissée à de nombreux degrés. Bien que toujours humanoïde, une partie importante de la population présente de traits plus étranges, mêlant à l'apparence humaine, des caractéristiques d’aspects très divers (cornes, traits félins, ailes, peau de lézard, force ou vitesse surnaturelle, etc.). Le métissage est plus ou moins prononcé, avec des effets très variés. Il est à noter que parmi les notables, on trouve très peu d’hybrides. En général, ces derniers occupent plutôt l'Artenos d'en-bas et exercent les métiers les moins reluisants. Les humains « purs » occupent quant à eux les fonctions politiques et dirigeantes.

L'Art a une place très importante dans la vie du bourg. Toutes ses formes y sont célébrées, voir vénérées. Au quotidien, nombreux sont les habitants qui chantent, dansent, dessinent, etc. et essaient, par une pratique sans relâche, d’atteindre la perfection dans l’Art qu’ils développent, afin de matérialiser leur inspiration ! Le talent est important, mais ce qui compte le plus c'est la motivation et l'envie de progresser. Le conseil des Artistes représente le pouvoir artistique de la vallée. Les Artistes qui le composent sont des maîtres accomplis dans leur Art de prédilection et sont donc les garants de la pureté de chaque Art.

Tous les 9 ans a lieu la Fête des Fondateurs de la vallée. A cette occasion, toute la population participe à une grande célébration de l’Art sous toutes ses formes. C’est également à cette occasion que les Maîtres Artistes choisissent – parfois – des apprentis, afin de leur enseigner leur savoir et transmettre leurs connaissances. La fête des Fondateurs est également l'occasion de renouveler les membres élus du conseil de la ville.

En tout cas, pour le moment, l’heure est aux préparatifs. Certes, on murmure de drôles de choses ici et là, des bruits étranges de la forêt, des gens qui disparaissent, mais aucune de ces rumeurs n’entache l’enthousiasme environnant pour cet événement majeur dans la culture d’Arténos !